Pada tanggal 20 September 1987, Profesor Qian Tianbai dari Institut Penelitian Aplikasi Komputer Industri Persenjataan China di Beijing mengirim email dengan kalimat berikut:
Di seberang Tembok Besar, kita bisa menjangkau setiap sudut di dunia
Teks email asli
Email ini, email pertama di Tiongkok, dianggap sebagai "kontak dekat" pertama antara Tiongkok dan Internet. Profesor Qian Tianbai juga dikenal sebagai "bapak Internet Tiongkok".
Faktanya, jaringan yang digunakan oleh Qian Tianbai pada saat itu bukanlah jaringan tulang punggung Internet yang dibangun secara mandiri oleh Tiongkok, melainkan sebuah proyek jaringan internasional yang dibangun bersama oleh Institut Teknologi Aplikasi Komputer dan Universitas Karlsruhe di Jerman di 1986- Tiongkok Jaringan Akademik (CANET).
Jalur transmisi email ini juga cukup berliku.
Setelah email terkirim, langkah pertama adalah melintasi separuh dunia dan memasuki jaringan utama ITAPAC di Italia melalui mesin PAD yang terletak di sisi Beijing dari jaringan pengelompokan publik Italia ITAPAC. Kemudian, masuk ke jaringan grup DATEX-P di Jerman. Akhirnya sampai di Universitas Karlsruhe. Saat itu kecepatan jalur ini hanya 300bps.
Bagaimanapun, email ini adalah awal dari era Internet di Tiongkok. Sejak itu, semakin banyak universitas dan lembaga penelitian dalam negeri yang mulai bergabung dalam penelitian Internet dan mencoba membangun jaringan komputer yang lebih besar.
Eksplorasi teknologi, kemajuan bertahap
Pada awal tahun 1988, Kementerian Pos dan Telekomunikasi Tiongkok secara resmi mendirikan jaringan packet-switched X.25 pertama di Tiongkok - CNPAC, yang mencakup kota-kota seperti Beijing, Shanghai, Guangzhou, Shenyang, Xi'an, Wuhan, Chengdu, Nanjing, dan Shenzhen .
Pada tahun yang sama, Institut Fisika Energi Tinggi dari Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok mengadopsi protokol X.25 untuk menghubungkan DECnet (jaringan komputer skala kecil yang diluncurkan oleh DEC Corporation) dengan DECnet dari Pusat Eropa Barat, mencapai pencapaian internasional jaringan jarak jauh komputer dan komunikasi email dengan Eropa dan Amerika Utara.
Pada bulan Desember, jaringan kampus Universitas Tsinghua mengadopsi paket perangkat lunak email (menggunakan protokol X.400) yang diperkenalkan oleh Profesor Hu Daoyuan dari Universitas UBC di Kanada, dan terhubung ke Universitas UBC di Kanada melalui jaringan X.25, membuka aplikasi email .
Pada bulan Mei 1989, China Research Network (CRN) mencapai interkoneksi dengan German Research Network (DFN) melalui CNPAC Kementerian Pos dan Telekomunikasi. Dengan bantuan gateway DFN, CRN dapat berkomunikasi dengan Internet.
Pada tahun 1991, Institut Fisika Energi Tinggi dari Akademi Ilmu Pengetahuan China mengadopsi protokol DECNET, menggunakan X Connected ke laboratorium LIVEMORE di Stanford Linear Accelerator Center (SLAC) di Amerika Serikat menggunakan 25 metode, dan meluncurkan aplikasi email.
Terjalinnya hubungan satu demi satu telah menginspirasi warga sebangsa. Namun, koneksi ini hanya dapat dianggap sebagai "koneksi Internet tidak langsung" atau "koneksi fungsi tunggal (email)", dan bukan merupakan "koneksi Internet langsung lengkap".
Belakangan, komunitas akademis dan pemerintah dengan cepat memulai upaya untuk menjalin hubungan langsung yang utuh.
Pada bulan Oktober 1989, Proyek Jaringan Demonstrasi Pendidikan dan Penelitian Zhongguancun secara resmi diluncurkan. Proyek ini dibiayai oleh Bank Dunia dan diinvestasikan serta didukung oleh Komisi Perencanaan Nasional (National Planning Commission), Komisi Pendidikan Nasional (National Education Commission), Chinese Academy of Sciences dan National Natural Science Foundation. Bank Dunia menamakannya Fasilitas Komputasi dan Jaringan Nasional Tiongkok, juga dikenal sebagai NCFC.
Pada akhir tahun 1992, NCFC menyelesaikan pembangunan tiga jaringan universitas (CASNET, TUNET, dan PUNET). Satu tahun kemudian, proyek jaringan tulang punggung NCFC selesai, dan kabel optik serta router berkecepatan tinggi digunakan untuk mencapai interkoneksi antara tiga jaringan universitas.
Selanjutnya, tujuan NCFC adalah terhubung langsung ke Internet.
Mengatasi perlawanan dan akhirnya mencapai kesuksesan
Seperti yang kita ketahui bersama, Internet berasal dari Amerika Serikat. Meskipun disebut Internet, pada saat itu sebenarnya berada di bawah kendali Amerika Serikat. Jika Tiongkok ingin benar-benar terhubung ke Internet, Tiongkok harus mendapatkan persetujuan dari Amerika Serikat.
Tokoh akademis dari Tiongkok dan Amerika Serikat sangat positif terhadap koneksi Tiongkok ke Internet.
Pada bulan Oktober 1991, pada Konferensi Tahunan Fisika Energi Tinggi AS di Tiongkok, juru bicara AS Walter Torkey mengusulkan agar Tiongkok mengakses Internet sesegera mungkin.
Pada bulan Juni 1992, pada konferensi tahunan INET '92 yang diadakan di Kobe, Jepang, peneliti Qian Hualin dari Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok bertemu dengan kepala Departemen Jaringan Internasional dari National Science Foundation Amerika Serikat, dan secara resmi mengusulkan untuk pertama kali dia ingin terhubung ke Internet.
Akibatnya, permintaan Tiongkok mendapat tentangan dari arena politik AS.
Alasan penolakan mereka adalah karena mereka yakin Tiongkok dari kubu sosialis akan menggunakan Internet untuk mencuri informasi dan pencapaian penelitian teknologi dari Amerika Serikat.
Setelah negosiasi dan komunikasi berulang kali, AS dengan enggan setuju untuk membangun sambungan jalur khusus terlebih dahulu. Amerika Serikat telah mengajukan persyaratan ketat untuk jalur khusus ini: 1. Jalur ini hanya dapat terhubung ke Energy Science Network (ESNET); 2. Jangan menyebarkan virus; 3. Tidak untuk digunakan di bidang militer dan komersial.
Untuk pertimbangan jangka panjang, Tiongkok telah menerima persyaratan ini. Pada tanggal 2 Maret 1993, jalur khusus 64K yang menghubungkan Institut Fisika Energi Tinggi dari Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok ke Stanford Linear Accelerator Center (SLAC) di Amerika Serikat secara resmi dibuka, menjadi jalur khusus pertama di Tiongkok yang menghubungkan sebagian ke Internet.
Pada bulan Juni 1993, para ahli NCFC menegaskan kembali persyaratan Tiongkok untuk "konektivitas internet yang berfungsi penuh" pada pertemuan tahunan INET'93, memanfaatkan berbagai peluang dan mendapatkan dukungan dari sebagian besar peserta, sehingga sangat mendorong kemajuan proyek.
Pada awal April 1994, Komite Gabungan Tiongkok-AS untuk Kerja Sama Sains dan Teknologi diadakan di Washington, DC. Sebelum pertemuan tersebut, Wakil Presiden Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok, Hu Qiheng, menegaskan kembali atas nama Tiongkok kepada National Science Foundation (NSF) Amerika Serikat persyaratan untuk terhubung ke Internet, yang diakui oleh Amerika Serikat. Pada titik ini, semua hambatan telah dihilangkan.
Pada tanggal 20 April 1994, jalur khusus satelit internasional 64K yang menghubungkan NCFC ke Internet secara resmi dibuka (melalui Sprint di Amerika Serikat), mencapai konektivitas fungsionalitas penuh dengan Internet.
Sejak saat itu, Tiongkok resmi memasuki dunia Internet, dan diakui sebagai negara ke-77 yang benar-benar memiliki fitur Internet lengkap.
Satu bulan kemudian, pada tanggal 21 Mei, Pusat Informasi Jaringan Komputer dari Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok menyelesaikan penyiapan server Domain Tingkat Atas Nasional (CN) Tiongkok, mengubah sejarah server domain tingkat atas CN Tiongkok yang berlokasi di luar negeri. Nama domain tingkat atas CN di Tiongkok secara resmi didaftarkan di SRI-NIC oleh Profesor Qian Tianbai atas nama Tiongkok pada tanggal 28 November 1990
Setelah NCFC terhubung ke Internet, Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok memperluasnya lebih jauh.
Pada bulan April 1995, Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok meluncurkan Proyek Jaringan Unit Eksternal Beijing (disebut sebagai "Proyek Jaringan Ratusan Institut"), dengan tujuan memperluas jaringan ke 24 kota di seluruh negeri berdasarkan lebih dari 30 penelitian. institut yang sudah terhubung ke jaringan di Beijing, mencapai interkoneksi komputer antar berbagai institusi akademik di Tiongkok dan terhubung dengan Internet.
Pada bulan Februari 1996, Akademi Ilmu Pengetahuan China membuat keputusan untuk secara resmi mengganti nama Internet yang dikembangkan berdasarkan NCFC menjadi "CSTNet".